Hartstochtelijk verzamelen en het begin van Museum Meermanno

Tentoonstelling 17 maart t/m 20 mei 2012 in Museum Meermanno.

De oude collectie van het Museum Meermanno werd door één man bijeengebracht, baron Van Westreenen. De stichter van het museum, geboren in 1783, was een verwoed verzamelaar die tussen ca. 1795 en 1848 een collectie van meer dan nationale betekenis bijeenbracht, met daarin onder meer middeleeuwse handschriften, zeer vroege en bijzondere gedrukte werken, Egyptische, Griekse, Etruskische en Romeinse oudheden, antieke munten, vroege paneelschilderkunst.

De veelheid en de verscheidenheid van deze gesloten verzameling die permanent te zien is op de middenverdieping van het museum, maken gewoonlijk grote indruk op de bezoekers. De tentoonstelling ‘Die van mij is mooier!’ laat nu zien hoe deze uitzonderlijke verzameling in de loop van meer dan vijftig jaar fanatiek verzamelen tot stand kwam en ook wat onze baron bewoog deze stukken bijeen te brengen. De belangrijkste bron van informatie hierover is het omvangrijke archief dat hij naliet.

Brieven, bestellingen, rekeningen, kasboeken, reisjournalen, notities, lijsten, bestandscatalogi, uittreksels uit literatuur en tekeningen vormen, samen met de veilingcatalogi en naslagwerken die hij gebruikte, een overvloedige bron waaruit deze gegevens geput kunnen worden.

De tentoonstelling laat zien hoe deze verzamelaar leefde maar ook hoe deze uitzonderlijke verzameling tot stand kwam. Een keur van objecten samen met de genoemde schriftelijke bronnen laten de verscheidenheid en onderlinge samenhang zien van een collectie die door één man bijeen werd gebracht, maar die in betekenis de verzamelaar ver overstijgt. Na een biografische inleiding komen in een grotendeels chronologische volgorde de diverse aspecten en ontwikkelingen van zijn verzamelstrategie over het voetlicht. De tentoonstelling sluit af met Van Westreenens geslaagde poging zijn collectie in een museum te laten voortbestaan.

Van Westreenen liet bij zijn overlijden in 1848 zijn vermogen, zijn huis en zijn collecties na aan het Rijk. Daarmee was Museum Meermanno –Westreenianum een feit. In 1852, nu 160 jaar geleden, opende het museum voor het eerst zijn deuren.

In oktober 2012 verschijnt Jos van Heel, m.m.v. Gert Floor en Erik Geleijns, Een wereld van verzamelaars en geleerden. Gerard en Johan Meerman, Willem van Westreenen en Pieter van Damme en hun archieven. Met een inleiding door prof.dr. R.E.O. Ekkart. Uitgeverij Verloren, Hilversum.

Ter gelegenheid van deze publicatie vindt een symposium plaats met diverse sprekers die allen deskundig zijn op de verschillende deelterreinen van de collecties.

Meer informatie en foto’s: Museum Meermanno | Huis van het boek Aafke Boerma, boerma@meermanno.nl, tel. 06 23637101 Prinsessegracht 30 / 2514 AP Den Haag 070 - 346 27 00 www.meermanno.nl geopend di t/m zo 12-17 uur