Beeldend kunstenaar Ralph Prins woont en werkt in Den Haag. Op 3 mei is hij 80 jaar geworden. Ter gelegenheid hiervan is de gehele maand mei op verschillende locaties in Den Haag werk van hem te zien: in de Koninklijke Academie, de Affichegalerij, de Openbare bibliotheek en Stroom.

Ralph Prins wordt in 1926 in Amsterdam geboren. Tijdens de oorlog volgt hij lessen op de Joodse Kunstnijverheidsschool. Later in Westerbork tekent hij veel en heeft hij contact met beeldhouwer Jobs Wertheim. Na de oorlog volgt hij een opleiding typografie aan de Kunstnijverheidsschool in Zürich en typografie-reclame aan de Kunstnijverheidsschool in Amsterdam.

Tijdens zijn opleiding aan de Koninklijke Academie in Den Haag oriënteert hij zich zo ruim mogelijk op verschillende disciplines: fotografie, tekenen, schilderen, grafische vormgeving, reclame, druktechnieken en monumentaal werk. De docenten typografie Gerrit Kilian en Paul Schuitema drukken een duidelijk stempel op zijn werk. Prins’ grote belangstelling voor de (on)mogelijkheden van druk- en fotografische technieken spreekt onder andere uit zijn typografieën van gedichten. Vanaf de jaren ’50 ontwerpt hij voor een groot aantal instellingen en bedrijven verpakkingen, jaarverslagen, logo’s en drukwerk. In de jaren ’80 is Ralph Prins een van de eerste ontwerpers die met behulp van de computer ontwerpt.

Uit zijn beeldend werk spreekt een grote betrokkenheid met mensen. Veel van het latere werk, zoals de affiches in opdracht van Amnesty International, heeft een ideologisch karakter. Zijn afkomst en zijn ervaringen in de oorlog maken dat Prins zich steeds meer gaat inzetten voor een samenleving in vrede en vrijheid. In 1970 maakt hij het monument voor Westerbork, het omgebogen spoor. In 2006 krijgt hij de opdracht voor de jaarpenning van de Nederlandse Vereniging voor Penningkunst, met als thema ‘Vrede en vrijheid’.